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Text File  |  1994-01-17  |  2.6 KB  |  53 lines
  1. $Unique_ID{BRK00679}
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  3. $Title{Is It Always Necessary to Remove the Spleen After an Injury?}
  4. $Subject{spleen injury surgery Accidents accident injuries Splenectomy
  5. operation surgical surgeries operations}
  6. $Volume{O-24}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  10.  
  11.  
  12. Is It Always Necessary to Remove the Spleen After an Injury?
  13.  
  14.  
  15. ------------------------------------------------------------------------------
  16.  
  17. QUESTION:  Another player on my high school hockey team suffered an injury to
  18. his spleen, but his doctor repaired it surgically.  My father says that all
  19. injured spleens should be removed.  Is he right?  Is it always necessary to
  20. remove the spleen after an injury?
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  Fathers like the reputation of always being right, but this time
  25. medical practice has moved beyond Dad's knowledge.  Splenectomy (the operation
  26. to remove the spleen) was once done routinely after an injury to the upper
  27. left quadrant of the abdomen where the spleen is located.  Because doctors did
  28. not know what, if any, function was performed by the spleen, they believed it
  29. was not needed.  That belief was substantiated by the fact that the death rate
  30. from injury to the spleen was 90 to 100 percent before 1900, and before
  31. surgical removal of the spleen was used as treatment.  Now, however, doctors
  32. understand that the spleen plays an important role in preventing infection.
  33. In fact, some studies have shown that the death rate due to infection is 58
  34. times greater than the normal population in patients who have had their spleen
  35. removed after injury.  (Postoperative infection only occurs in 0.5 to 1
  36. percent of these patients though).
  37.      Because of the new understanding of the spleen's function, today's
  38. treatment is more conservative when a patient has received a possible injury
  39. to the spleen.  A direct blow to the abdomen, a fall, and car accidents are
  40. common causes of damage to the spleen.  Children especially are at risk; for
  41. them the spleen is the most commonly injured abdominal organ.  Although in
  42. some cases the extent of injury will make removal of the spleen necessary,
  43. physicians often try to repair the organ surgically, or they may closely
  44. observe the patient and let the body heal itself.
  45.  
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  47.  
  48. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  49. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  50. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  51. problem.
  52.  
  53.